WHAT KEEPS ME AWAKE...
Berlin is one of the vital centres for the visual arts in Germany and internationally. At the same time, many visual artists face structural challenges that limit their professional autonomy and social participation. Key issues include experiences of sexual harassment, sexualised violence and abuse of power, a high risk of poverty in old age, and a lack of inclusive structures.
These challenges are clearly highlighted in the recent study by bbk berlin entitled ‘Precarious Capital, Creative Existences – An empirical investigation by bbk berlin into the living and working conditions of artists in Berlin’. The data collected in the study show that these are not isolated difficulties, but rather systemic shortcomings across several areas of activity.
If these structural issues are not systematically addressed, there is a risk that measures in these relevant areas will remain purely symbolic. Our project therefore builds on the findings of the aforementioned study and aims to initiate concrete processes of change in the three indentified key areas. To this end, the project ‘What Keeps Me Awake…’ is developing a number of interconnected events designed to raise awareness, impart knowledge, facilitate exchange, identify existing gaps and foster networks. The aim is to develop strategies collectively and initiate initial approaches to solutions:
- Module I: Sexualised violence and abuse of power — analysis of existing structures, raising awareness and developing strategies for action.
- Module II: Old-age poverty in the visual arts — highlighting the economic risks and developing initial solutions.
- Module III: Visual arts need inclusion — identifying structural barriers and the strengths of inclusive frameworks.
Through lectures, workshops, participatory formats and networking events, the aim is to highlight sector-specific needs, bridge knowledge gaps and develop strategies for sustainable improvements. The modules are designed not only to provide visual artists with short-term guidance, but also to lay the foundations in the long term for professionally strengthening support structures and framework conditions within the field of visual arts.
MODULE I: Sexualised violence and abuse of power in the visual arts
The bildungswerk des bbk berlin invites you to the opening event for Module I: Sexualised violence and abuse of power in the visual arts, part of the project „What Keeps Me Awake...". The panel discussion, followed by audience participation, is intended to take stock of the current situation, analyse existing structures, and identify current shortcomings.
Moderation: Fatima Çalışkan, moderator, author, cultural policy advisor
Panelists:
- Patrick Alan Banfield, visual artist
- Ivana de Vivanco, visual artist, professor at HGB Leipzig
- Dr. Katrin Giere, legal advisor and mediator at DUNKEL
- Veronika Kracher, author, publicist and expert on "toxic men on the internet"
- Maren Lansink, managing legal advisor at Themis Vertrauensstelle gegen sexuelle Belästigung und Gewalt e.V.
- Stefanie Lohaus, journalist, author, member of the Executive Board and Head of Communication at EAF Berlin, project manager of Bündnis "Gemeinsam gegen Sexismus", co-founder and co-editor of Missy Magazine
There will be simultaneous translation from German into English and vice versa.
Place: frizzforum, Plenum (ground floor), Friedrichstraße 23, 10969 Berlin // The building is accessible and wheelchair-friendly.
Time: Monday, 19. October 2026, 6-9pm (18-21 Uhr) // Doors open at 6pm (18 Uhr), panel discussion with audience participation from approximately 6.15-7.15pm (18:15-20:15 Uhr), conclusion until 9pm (21 Uhr)
Registration: The number of participants is limited. Please send an informal registration by 18.10.2026: @email
Die eigene Stimme finden - Empowerment durch Körper, Sprache und Stimme - Workshop mit Birte Opitz und Lilian Schwerdtner
Laut werden und sich Gehör zu verschaffen, ist generell eine Herausforderung für FLINTA*. Das gilt erst recht bei sexualisierter Gewalt. Denn gerade der Körper wird bei sexualisierter Gewalt attackiert, Körpergrenzen gegen den eigenen Willen überschritten, Intimität verletzt, die Stimme bleibt im Hals stecken. Betroffene werden häufig aufgefordert, „das Schweigen zu brechen“ – doch oft begegnet ihnen dann Schweigen oder negative Reaktionen. Tatsächlich kann es bei der Verarbeitung des Erlebten helfen, die eigene Stimme und das eigene Selbstvertrauen wiederzufinden. Als Podcasterinnen zum Thema sexualisierte Gewalt kennen Birte Opitz und Lilian Schwerdner diese Auseinandersetzung und das Ringen darum, sanfte, passende, selbstermächtigende Worte zu finden, die nicht erneut verletzen, sehr gut.
Wie lässt sich also wieder in Kontakt treten mit dem eigenen Körper und der eigenen Stimme? Welche selbstermächtigtenden Wörter können gefunden werden? Wie können Betroffene den Raum einnehmen, der ihnen zusteht? Und wie kann man Betroffene als Außenstehende unterstützen und ein offenes Ohr anbieten? Gemeinsam mit den Workshopteilnehmerinnen* werden Strategien entwickelt, wie wir uns zu selbstermächtigendem Sprechen über sexualisierte Gewalt ermutigen können. Der Körper der Teilnehmer*innen wird mit einbezogen, wenn es um das Finden und Erheben der eigenen Stimme geht. Neben Inputs, Diskussionen und Zeit für eigene Reflexionen, werden wir uns sowohl auf experimentelle Übungen aus der Tanz-, Körper- und Stimmarbeit einlassen, als auch Übungen aus der feministischen Selbstbehauptung verwenden. Es wird sowohl achtsam und verletzlich, als auch laut und kraftvoll werden.
Ort: frizzforum, Raum 2.1 (2. Etage), Friedrichstraße 23, 10969 Berlin // Das Gebäude ist barrierearm und rollstuhlgerecht, alle Etagen sind über einen Fahrstuhl erreichbar.
Zeit: Dienstag, 20. Oktober 2026, 16-19:30 Uhr
Anmeldung: FLINTA*s only. Die Teilnehmer*innenzahl ist begrenzt. Eine vorherige Anmeldung bis zum 18.10.2026 ist erforderlich.
Antifeministische und querfeindliche Parolen - Workshop mit Kerstin Butenhoff (Aufstehen gegen Rassismus)
Antifeministische und queerfeindliche Begriffe, Positionen und Narrative sind weit verbreitet und begegnen uns nicht zuletzt in Form alltäglicher Sprüche. Sie sind alles andere als harmlos und können als Einstieg in rechte Weltbilder fungieren. Für FLINTA* in den bildenden Künsten sind sie oft mehr als nur eine Randerscheinung: Sie zeigen sich in Werkstattgesprächen, im Seminarraum, in Jurys, Ateliers und im Kontakt mit Vermittlungspersonal — und häufig dort, wo bestehende Geschlechterverhältnisse und Hierarchien ohnehin wirksam sind. Besonders heikel wird es, wenn antifeministische oder queerfeindliche Äußerungen in Abhängigkeitsverhältnissen fallen: Wer befristet angestellt ist, als freie*r Mitarbeiter*in arbeitet und auf gute Referenzen angewiesen ist, kann Parolen oft nicht ohne Risiko offen widersprechen. Solche Machtasymmetrien in Beschäftigungsverhältnissen sind kein Nebendetail, sondern Teil des Problems: Sie bestimmen mit, wer sich Gehör verschaffen kann, wer schweigt und reproduzieren so bestehende Verhältnisse.
Mit diesem Workshop möchten wir dazu befähigen, antifeministischen und queerfeindlichen Parolen entschieden entgegenzutreten, wo immer sie uns begegnen; und dabei realistische Strategien für Situationen zu entwickeln, in denen ein offenes Wort mit Nachteilen verbunden sein kann. In praktischen Übungen erproben wir Kommunikationsstrategien und rhetorische Kniffe, die auch unter prekären Bedingungen anwendbar sind, und besprechen, wie Solidarität unter Kolleg*innen und institutionelle Unterstützung genutzt werden können. Außerdem geben wir einen Überblick zu verschiedenen Akteur*innen des organisierten Antifeminismus, schauen uns gängige antifeministische und queerfeindliche Argumentationsmuster genauer an.
Inhaltswarnung: Wir verwenden in unseren Präsentationen und Übungen sexistische, queerfeindliche und anders diskriminierende Beispielaussagen zu Übungszwecken.
Der Workshop ist nicht explizit auf die Bedürfnisse von Personen, die aufgrund ihres Geschlechts oder ihrer sexuellen Orientierung Diskriminierung erfahren, ausgerichtet und damit kein Empowerment-Workshop. Alle sind willkommen und wir versuchen, einen möglichst sicheren Raum für alle Teilnehmer*innen zu schaffen.
Ort: frizzforum, Raum 2.1 (2. Etage), Friedrichstraße 23, 10969 Berlin // Das Gebäude ist barrierearm und rollstuhlgerecht, alle Etagen sind über einen Fahrstuhl erreichbar.
Zeit: Mittwoch, 21. Oktober 2026, 16-19:30 Uhr
Anmeldung: Die Teilnehmer*innenzahl ist begrenzt. Eine vorherige Anmeldung bis zum 18.10.2026 ist erforderlich.
It takes a Village: Colour System + From Bystander to Engaged Peer - Workshop with Anneleen Lemmens and Aike Roodenburg (Engagement Arts Belgium)
How can we move from cultures of silence to collective responsibility and solidarity?
It Takes a Village: From Bystander to Engaged Peer is a one-day workshop for cultural workers and artists ("peers") who want to contribute to a cultural field that is not only safer, but more sustainable and flourishing. With the tools we provide, we aim to collectively shift from bystander culture towards a sector built on shared responsibility, accountability and solidarity.
The workshop day consists of two parts. In the morning, we introduce the Colour System. This tool is a first step toward developing a shared language for talking about transgressive behaviour within professional art contexts. It provides practical guidance to approach situations - that are often perceived as ambiguous - in a more analytical and objective way. Participants work with criteria that can help examine and articulate why something is or is not okay in a specific context. These are then practiced through example situations. (The Colour System was developed by Sociaal Fonds Podiumkunsten in collaboration with Sensoa and Engagement Arts.)
In the afternoon, the focus shifts towards knowledge-sharing. We look at the psychological and structural barriers, as well as sector-specific risk factors, that play an important role. We explore what caring work environments can look like, map out the rights of artists and cultural workers (what does the law say?), and examine the available support network. All of this is made concrete through strategies for engaged peers, which are applied to a number of example situations discussed in the morning.
Programme:
- 10am-1pm (10-13 Uhr): The Colour System: A framework for identifying and analysing transgressive behaviour in workplace contexts.
- *Lunch 1-1.45pm (13-13:45 Uhr)
- 1.45-4.45pm (13:45-16:45 Uhr): It Takes a Village: From Bystander to Engaged Peer
Explores bystander culture and art-specific risk factors, outlines the legal framework and support pathways, and builds practical skills for moving from bystander to engaged peer.
Place: frizzforum, Raum 2.1 (second floor), Friedrichstraße 23, 10969 Berlin // The building is accessible and wheelchair-friendly; all floors can be reached by lift.
Time: Thursday, 22. October 2026, 10am-5pm (10-17 Uhr)
Registration: The number of participants is limited. Prior registration is required by 18.10.2026.
The bildungswerk des bbk berlin invites you to the networking event for Module I: Sexualised violence and abuse of power in the visual arts, part of the project „What Keeps Me Awake...". The panel discussion followed by a networking session aims to highlight industry-specific needs and not only provide visual artists with short-term guidance but also lay the groundwork in the long term to professionally strengthen support structures and framework conditions in the field of visual arts.
Moderation: Fatima Çalışkan, moderator, author, cultural policy advisor
Panelists:
- Larissa Hassoun, consultant for discrimination prevention and complaint management in employment relationships at the model project Externe Kollektive Beschwerdestelle (exkoBe) for the Berlin cultural sector
- Anneleen Lemmens, Engagement Arts Belgium
- Maren Lansink, managing legal adviser at Themis Vertrauensstelle gegen sexuelle Belästigung und Gewalt e.V.
- Vanessa Wozny, co-spokesperson for the art and music schools of Bundeskonferenz der Frauen- und Gleichstellungsbeauftragten an Hochschulen e.V. (bukof), full-time Women's and Equal Opportunities Officer at Universität der Künste Berlin (UdK)
There will be simultaneous translation from German into English and vice versa.
Place: frizzforum, Plenum (ground floor), Friedrichstraße 23, 10969 Berlin // The building is accessible and wheelchair-friendly.
Time: Friday, 23 October 2026, 6-9pm (18-21 Uhr) // Doors open at 6pm (18 Uhr); panel discussion from approximately 6.15-7.15 pm (18:15-19:15 Uhr); networking from approximately 7.15-8-15pm (19:15-20:15 Uhr); conclusion until 9pm
Registration: The number of participants is limited. Please send an informal registration by 18.10.2026: @email
MODULE II: Old-age poverty in the visual arts
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
MODULE III: Visual arts need inclusion
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
Further information will follow shortly.
